(mch.cl)

Mantos Copper anunció que se recaudaron US$250 millones de financiamiento para expandir la concentradora de súlfuros en Mantos Blancos.

Este proyecto extiende la vida útil de la mina hasta 2035 y reduce los costos operativos, al permitir ampliar la capacidad de dicha instalación de 4,3 Mtpa a 7,3 Mtpa, antes del agotamiento natural del mineral de óxidos en 2023.

Cabe indicar que Mantos Blancos se ubica en la Región de Antofagasta a 45 kilómetros al noreste de la capital regional, y a 800 metros sobre el nivel del mar. Comprende una mina a rajo abierto extrayendo minerales sulfurados y oxidados de cobre, que son tratados en plantas de chancado, concentradora, lixiviación, extracción por solventes y electro obtención.

Desde la compañía destacaron que al finalizar el proyecto, se espera que la mina produzca un promedio de 52 Kt de cobre por año a un costo promedio C1 de US$1,87 por libra durante los primeros 10 años posteriores a la puesta en marcha de la expansión (incluyendo los créditos por subproductos), con un potencial de extensión tanto de la producción como de la vida útil de la mina.

Mantos Copper firmó acuerdos para un crédito US$150 millones con el Complejo Metalúrgico Altonorte S.A. (de Glencore) vinculado a un contrato offtake, un acuerdo por royalty de cobre de US$50 millones con Anglo Pacific PLC y una modificación de US$25 millones para aumentar el acuerdo existente de concentrado de plata con Osisko Gold Royalties Ltd.

Además, el principal accionista de Mantos Copper, Orion Mine Finance, se comprometió a financiar capital adicional por un monto de US$25 millones.

Estas fuentes de financiamiento se utilizarán en forma conjunta para el gasto de capital necesario en el proyecto de desembotellamiento de la concentradora de Mantos Blancos de US$219 millones, más cualquier requerimiento de capital de trabajo que surja como resultado de su implementación.

John MacKenzie, presidente ejecutivo de Mantos Copper, comentó que “este financiamiento representa un hito importante en la estrategia de Mantos Copper para extender y expandir sus minas operativas de una manera eficiente y sustentable, al mismo tiempo que reduce los costos operacionales. Este es un logro significativo en el mercado actual de financiamiento para la minería. La expansión y extensión de la vida de Mantos Blancos traerá beneficios materiales a todos sus grupos de interés, incluidos empleados, contratistas, proveedores, clientes y comunidades locales en Chile».